Два века истории

Продолжаем рассказ о Смоленской областной универсальной научной библиотеке имени А. Т. Твардовского. И на этот раз речь пойдет о ее истории.

17 июля 1830 года Министерство внутренних дел Российской империи выпустило предписание «О заведении в Губерниях публичных библиотек для чтения». Предписание вышло, однако финансовой поддержкой оно подкреплено не было. В этой непростой ситуации смоленскому губернатору Николаю Ивановичу Хмельницкому пришлось приложить немало сил и смекалки для его реализации. Николай Иванович обратился к издательствам и частным лицам с просьбой о пожертвовании книг и средств для организации библиотеки. Письма с просьбой прислать свои сочинения были отправлены Жуковскому, Гнедичу, Булгарину, Загоскинку, Пушкину. Среди документов Смоленского областного архива сохранился ответ А. С. Пушкина, где он выражает сожаление о том, что в его распоряжении не осталось ни одного экземпляра книг.

На просьбу губернатора откликнулись смоляне, часть книг передал в публичное пользование сам губернатор. Николай Иванович предоставил для библиотеки и комнату в своем доме.

Эта первая библиотека была невелика по количеству книг и журналов (они заняли всего лишь два шкафа), но сразу же стала весьма популярной среди жителей города.

Библиотека как государственное учреждение прошла долгий и трудный путь, неразрывно связанный с этапами развития нашей страны. За всю историю она поменяла много адресов и названий, пока в 1927 году не обрела наконец свое постоянное местоположение в здании бывшего купеческого собрания по адресу ул. Большая Советская, 25/19.

Здание купеческого собрания было построено в 1888 году на средства смоленского купечества на улице, которая в то время называлась Большая Благовещенская. По данным статистики к 1910 году в Смоленской губернии проживало 133 купца. Из них 59 человек входило в первую гильдию, а 74 относились ко второй. Здание было построено для мероприятий, проводимых купечеством. Например, на заседаниях рассматривались вопросы приема в купеческое сословие, перевода из одной гильдии в другую, защиты сословных прав и т. д. В здании также находился Купеческий клуб и магазин хозяйственных вещей и строительных материалов Д. В. Кувшинникова. В конце XIX – начале XX века здесь обосновался Клуб общественного собрания, в который входило купечество и чиновничество. Кроме того, одно время зал собрания сдавался в аренду Обществу любителей изящных искусств, которое устраивало еженедельные воскресные спектакли и литературные вечера. Во многих спектаклях Общества на сцене купеческого собрания выступал молодой актер А. Р. Беляев, в будущем известный фантаст. Проходили здесь и балы, и концерты, и сельскохозяйственные выставки.

После Октябрьской революции Смоленская публичная библиотека при городской управе была переименована в Центральную городскую публичную библиотеку, затем в Губернскую центральную библиотеку им. Ленина, в Смоленскую областную библиотеку имени В. И. Ленина. А в 2006 году библиотеке было присвоено имя выдающегося смолянина А. Т. Твардовского.