Соколов Василий Афанасьевич (1909–1977) – генерал-майор, Герой Советского Союза (1944). Родился 21 февраля 1909 г. в д. Старо-Пырнево (ныне – Гагаринский район Смоленской области), в многодетной крестьянской семье. В 1922 г. окончил Пречистенскую сельскую школу. С 1922 г. проживал в Москве, окончил там школу фабрично-заводского ученичества и три курса рабфака, работал столяром на заводе «Мосэлектрик». В мае 1932 г. был призван на службу в РККА. В 1934 г. окончил Орловскую бронетанковую школу им. М. В. Фрунзе. С ноября 1934 г. служил в 16-м танковом полку 16-й кавалерийской дивизии Ленинградского военного округа, командовал экипажем танка, танковым взводом, эскадроном. В ноябре 1938 г. Соколова направили учиться в Военную академию РККА им. М. В. Фрунзе, которую он окончил в начале июля 1941 г.