Настоящее время отмечено повышенным вниманием к региональной истории, которая является составной частью истории страны. Предметом особого интереса и активного изучения стали русские дворянские усадьбы как феномен национальной культуры. С конца XVIII и до конца XIX вв. они были материальным воплощением культурного идеала.
На Смоленщине сохранилось множество «дворянских гнёзд», среди которых немало уникальных памятников усадебной архитектуры. С нашим краем также связана жизнь и деятельность личностей, известных в отечественной истории. Смоленские краеведы в последние годы на волне общего интереса к нашему культурному прошлому активно занимаются историко-краеведческими исследованиями и публикациями их результатов. По материалам исследований, посвященным дворянским усадьбам Смоленской губернии, в последние годы издано три каталога, несколько монографий и опубликовано большое количество статей в сборниках и периодических изданиях. Однако данные исследования ведутся разрозненно, книги выходят небольшими тиражами и сразу становятся библиографической редкостью, в связи с этим поиск информации затруднен. Еще более трудоемок поиск информации в периодических изданиях прошлых лет.
Впервые в библиотечной практике Смоленская областная универсальная библиотека им. А. Т. Твардовского разработала межрегиональный проект по формированию полнотекстовой базы данных, в которую включается максимально полный массив опубликованных документов, посвященных всем дворянским усадьбам Смоленской губернии (памятникам архитектуры, садово-паркового искусства, интерьерам), в том числе мелким, пока недостаточно изученным, но имеющим большое значение для дополнения общей картины единого культурного пространства России.
Особенность данного проекта в том, что он включает информацию об усадьбах Смоленской губернии, площадь которой до 1917 года значительно превышала территорию современной Смоленской области. На территории Смоленской губернии находилось более 4 тысяч «дворянских гнезд». В результате изменений административно-территориального деления в конце 1920-х годов и в послевоенные годы часть памятников усадебной культуры оказалась на территории соседних областей (Калужской, Орловской, Тверской).
Электронный ресурс сформирован на основе электронного каталога и представлен аналитическими материалами из монографий, сборников, периодических изданий. Каждый материал размещен под фамилией автора в соответствии с Законом об авторском праве. Непременно указан источник публикации данного материала. Из статей для формирования поискового аппарата выбираются ключевые слова, каковыми являются: имена владельцев усадеб и их родственников, имена архитекторов, которые принимали участие в строительстве усадебных комплексов, географические названия (населенные пункты, озера, реки на территории усадеб), административные единицы (названия районов, уездов, соседних областей). Из ключевых слов сформированы алфавитные указатели: именной, географический, районов Смоленской области и уездов Смоленской губернии. В разделе меню «Поиск по другим параметрам» можно вести поиск по фамилиям авторов, названиям публикаций, годам издания. Контент, представленный на сайте библиотеки, постоянно пополняется новыми материалами.
