Кожина Василиса
Кожина Василиса (1780[?]–1840[?]) – партизанка, организатор женского партизанского отряда на Смоленщине в 1812 году.
Родилась примерно в 1780 г. на небольшом хуторе Горшкове Сычёвского уезда Смоленской губернии. Известно, что происходила она из простой крестьянской семьи, но точных данных о её родителях не сохранилось. По свидетельствам современников, она обладала огромным мужеством, решительным характером и принципиальностью. Внешне это была крепкая и статная женщина, носившая короткую причёску, за что в народе её нередко называли богатыркой. Из записей в церковных книгах стало известно, что Василиса была замужем за хуторским старостой, оттого её прозвали Старостихой.
О судьбе её мужа записей практически не сохранилась, есть лишь информация о том, что он погиб от рук французских захватчиков. Следуя версии гибели мужа во время нападения французов, можно предположить, что именно по этой причине Василиса Кожина подключилась к партизанскому движению. Во время поминок по старосте на хутор в очередной раз заявились оккупанты, потребовав предоставить еду и кров. Василиса пригласила врагов в дом, накрыла на стол, угостила их выпивкой. Воспользовавшись моментом, вдова заперла незваных гостей снаружи и подожгла избу. После расправы Василиса во всеуслышание заявила, что намерена продолжать борьбу с оккупантами, и призвала односельчан присоединиться к её движению. Мужчин в деревне практически не было – все были в армии, поэтому к команде мстительницы примкнули вооружённые вилами женщины и дети.
С тех пор и началась партизанская борьба простой русской женщины. Она стала такой же храброй предводительницей, как известные в те годы борцы Денис Давыдов и Герасим Курин. По некоторым данным, партизанка даже встречалась с Михаилом Кутузовым, которого сильно впечатлила эта мощная и смелая женщина.
Информация о столь патриотичном поведении простой русской женщины взволновала петербургский свет. Впервые упоминание о Василисе появилось в 1812 г. Журнал «Сын Отечества» опубликовал небольшую статью с рассказом торговца, который лично видел русскую богатырку. По рассказу купца, В. Кожина верхом на лошади разъезжала вокруг схваченных оккупантов и самолично наказывала их за малейшее непослушание. Одного из французов партизанка убила не моргнув глазом.
Как утверждали современники В. Кожиной, в своей борьбе против наполеоновских солдат она проявляла невиданную храбрость, беспощадность и поразительную военную смекалку. Несмотря на суровый характер, однажды богатырка сжалилась над раненным пленным и дала ему кров. Вылечившись, француз вернулся в строй, а позже через знакомых передал ей приличную денежную сумму. Этот случай стал свидетельством человечности и доброты Василисы Кожиной.
После изгнания французов из России Кожина в числе других участников войны была награждена медалью и денежной премией в 500 рублей. Единственное прижизненное изображение героини создал в 1813 г. русский живописец Александр Смирнов. На портрете партизанка изображена с наградой на нарядном салопе.
О дальнейшей жизни Кожиной сведений не сохранилось. Русская партизанка скончалась примерно в 1840 г. Как умерла и где захоронена героиня – неизвестно.
После смерти Василисы её популярность в народе только росла. О ней слагали легенды, рисовали лубки, посвящали патриотические стихи. Подвиг женщины с косой изобразил на одном из своих патриотических лубков художник Алексей Венецианов. Правда, он сделал старостиху гораздо старше, зато снабдил свою картинку понятной народу подписью: «Французы голодныя крыси въ командѢ у старостихи Василисы». Одним из первых к образу героини обратился русский писатель Лев Толстой, включивший историю женщины в свой знаменитый труд «Война и мир».
В начале XX века на экраны вышел чёрно-белый фильм «1812», посвящённый событиям русско-французской войны. В наши дни российские кинематографисты создали многосерийный проект «Василиса» со Светланой Ходченковой в главной роли.
В честь Кожиной были названы улицы в Москве, Сычёвке, Можайске. По случаю 200-летия победы над наполеоновскими войсками Центробанк РФ выпустил юбилейную монету номиналом 2 рубля, вошедшую в серию «Партизаны и герои войны».
Литература:
Кожина Василиса // Андреев, П. Г. Смоленская губерния в Отечественной войне 1812 года / П. Г. Андреев. – Смоленск, 1959. – С. 81.
Кожина Василиса // Отечественная война 1812 года : энциклопедия. – Москва, 2004. – С. 351.
Кожина Василиса // Смоленская область : энциклопедия. – Смоленск, 2001. – С. 118.