Смоленская областная универсальная библиотека – одна из старейших библиотек России. Основана в 1831 г. смоленским губернатором Н. И. Хмельницким, известным поэтом, переводчиком, драматургом. В 1834 г. библиотека насчитывала всего 67 томов, к 1862 г. собрание книг выросло до 3 764 томов, из которых 400 – на французском, немецком и польском языках. В 1922 г. фонды значительно пополнились за счет национализированных частных и общественных собраний. Во время Великой Отечественной войны многие книги были утрачены.

В настоящее время в фондах библиотеки сосредоточено около 3 млн. томов, ежегодно обслуживается более 61 000 читателей. Первой в России библиотека открыла немецко-французский читальный зал, центр правовой информации, мультимедийный центр, центр деловой информации. В библиотеке организованы: краеведческий клуб «Феникс» (с 1986 г.), литературно-музыкальная гостиная (с 1991 г.), курсы по изучению иностранных языков и др. По итогам 1999 г. Смоленская областная универсальная библиотека была признана лучшей библиотекой года, став победителем конкурса газеты «Культура» «Окно в Россию».

 В 2001 г., к юбилею библиотеки, была выполнена серия экслибрисов смоленскими художниками В. И. и Е. В. Ляшенко.

Книжный ярлык, сюжетный, тушь процарапывание, разм.: 91 х 46. Текст: «Отдел краеведения. Смоленская областная  универсальная библиотека (1831–2001)». Художник В. И. Ляшенко, 2001 г.

На книге:  Модестов Ф. Э. Смоленская крепость / Ф. Э. Модестов ; [отв. ред. Г. И. Никифорова] ; Центр по охране и использованию памятников истории и культуры Смоленской обл. –   Смоленск : [б. и.], 2003. – 143 с. : ил.