Пржевальский Николай Михайлович (1.04.1839-20.10.1888) -  родился Николай Михайлович Прже­вальский 1 апреля 1839 года в деревне Кимборово бывшего Ельнинского уезда. Недалеко отсюда в селении Отрадное прошли его детские годы. В Смоленске окончил гимназию и потом поступил на военную службу. В 1867 году, уже после окончания академии генерального штаба, он предпринимает свое первое путешествие по Уссурийскому краю. Потом было еще четыре больших экспедиции: Мон­гольская, Лобнорская, 1-я и 2-я Тибетские. Но во всех путешествиях он не забывал милую его сердцу Смоленщину.

И когда встал вопрос, где поселиться по возвращении из утомительных путешествий, где найти отдохновение и душе, и телу, остановил свой выбор на Слободе (так раньше назывался поселок Прже-вальское), и с июня 1871 года он приобрел здесь небольшое имение.

Большой знаток земли русской, человек, глубоко понимавший и гонко чувствовавший прелесть и очарование природы родного края, повидавший в своих странствиях немало заповедных уголков, он был очарован озером Сапшо и его окрестностями. «... Кругом все лес, пишет он друзьям, приглашая их в гости,— а из обрывистого берега бьет ключ. Местность вообще гористая, сильно напоминает Урал. Озеро Сапшо в гористых берегах, словно Байкал в миниатюре...»

В Слободе Николай Михайлович отдыхал, набирался сил для новых путешествий, занимался научной обработкой экспедиционных материалов, писал отче­ты о путешествиях. А в часы досуга с местными крестьянами бродил с ружьем по берегам Сапшо и окрестным лесам.

С 1867 г. Пржевальский — путешественник-исследователь. Им проведено 5 научных экспедиций: Уссурийская (1867—69 гг.), Монгольская (1870—73 гг.),  Лобнорская (1876—77 гг.), 1-я Тибетская (1879-1880 гг.), 2-я Тибетская (1883-1885 гг.). Пройдено 32 268 км, из них 20 000 нанесено на карту. Ученый открыл 218 новых видов растений и животных, среди них дикая лошадь, названная его именем — лошадь Пржевальского, горный тибетский медведь, дикий верблюд. Он исследовал великие пустыни Гоби, Такло-Макан, высочайшее Тибетское нагорье, хребты Тянь-Шаня, Нань-Шаня, Комь-Луня, первым описал области Ордоса, Джунгарии, Кашгарии, истоки и верховья великих рек Азии — Янцзы, Хуанхэ и Тарима, установил северные границы Тибетского нагорья, открыл высочайшие хребты Бурхан-Будда, Гумбольдта, Риттера, Загадочный Московский и др. Им написаны книги «Путешествие в Уссурийском крае», «Монголия — страна тангутов», «От Кульджи за Тянь-Шань и на Лобнор», «Из Зайсана через Хами в Тибет...», «От Кяхты на истоки Желтой реки».

В 1881 г. Пржевальский был удостоен звания почетного гражданина г. Смоленска.

Из Слободы, Пржевальский 5 августа 1888 года отправился в свое пятое и последнее путешествие. Из этой экспедиции Николай Михайлович не вернулся: в начале нового похода в Центральную. Азию на берегу голубого озера Иссык-Куль в Киргизии Н. М. Пржевальский умер от брюшного тифа. На сорок девятом году жизни.

Сохраняя память о великом путешественнике, еще в 1898 году име­ние Н. М. Пржевальского в Слободе объявили заповедным. В 1964 году в честь 125-летнего юбилея со дня рожде­ния Н. М. Пржевальского село Слобода переименовано в село Пржевальское и в нем открыт народный музей. Дом путешественника, сожженный фашистами, отстроен заново и торжественно открыт 29 апреля 1977 года как музей. Перед домом установлен гранитный бюст Н. М. Пржевальского (скульптор Г. А. Огнев).

Его именем назван хребет системы Кунь-Луня, в Смоленске — улица и гимназия, поселок в Демидовском районе. Еще при жизни учреждена медаль Н. М. Пржевальского.

Литература:

Гавриленков В. М. В азиатских просторах: кн. о жизни и путешествиях Н. М. Пржевальского / В. М. Гавриленков. – Хабаровск, 1971. – 240 с. : ил.

Гавриленков В. М. Русский путешественник Н. М. Пржевальский / В. М. Гавриленков. – 2-е издание. М.: Московский рабочий, 1974. – 144 с.: ил.

Гавриленкова Е. П. Неизвестные страницы биографии Н. М. Пржевальского: 160-летию со дня рождения посвящается / Е. П. Гавриленкова. – Смоленск, 1999. – 143 с.

Козлов П. К. Великий русский путешественник Н. М. Пржевальский. Жизнь и путешествия / П. К. Козлов. – Л., 1929. – с.

Люди русской науки. – Т. 1. – М. – Л., 1948. – С. 569–578.

Марков, Сергей. Великий охотник (Н. М. Пржевальский) / С. Марков. – Смоленск, 1946. – 106 с. : ил.

Репин, Л. Б. «И вновь я возвращаюсь…»: Пржевальский. Страницы жизни / Л. Б. Репин. – М.: Молодая гвардия, 1983. – 175. с.: ил.

Хмельницкий, С. Николай Михайлович Пржевальский. 1839–1888 / С. Хмельницкий. – Л.: Молодая гвардия, 1950. – 418 с. : ил.

Юсов, Б. В. Н. М. Пржевальский: книга для учащихся / Б. В. юсов. – М.: Просвещение, 1985. – 95 с. : ил.

НАЗАД